U ruskoj selekciji se uzdaju u navijače, ali i u heroja pobede nad Španijom, golmana Igora Akinfejeva. Rusi se nadaju da će i Aleksandar Samedov biti spreman za meč.

Hrvatska ima samo jedan ozbiljan problem na skoro svakom turniru. Deluje kao da u eliminacionoj fazi turnira ''vatreni'' izgube onu igru koja ih je krasila u utakmicama u grupi. Da li je u pitanju psihološki pitisak ili samo loša forma, tek, nakon potpunog pada u drugom poluvremenu protiv Danaca i prolaska na penale, Hrvati sa više sigurnosti ulaze u ovaj meč, sa željom da ponove ili nadmaše uspeh iz 1998. godine.

Hrvatski selektor Zlatko Dalić je već u prvoj utakmici promenio sistem iz 4-2-3-1 u 4-1-4-1, postavljajući Kovačića (ili Brozovića) malo dublje na mestu zadnjeg veznog. Zahvaljujući tome, Rakitić i vanserijski Modrić imaju praktično iste uloge kao u svojim klubovima, a kad su raspoloženi za igru, sposobni su da potpuno kontrolišu tempo i tok utakmice protiv bilo kog tima na svetu. Nema sumnje da će to biti slučaj i protiv domaćina, bez obzira na najavljenu podršku navijača. Hrvatska dočekuje meč u punom sastavu.

Rusija (3-4-2-1): Akinfejev; Kutepov, Ignaševič, Kudrijašov; Fernandez, Kuzjaev, Zobnin, Žirkov; Samedov, Golovin; Đuba.

Hrvatska (4-1-4-1): Subašić; Vrsaljko, Lovren, Vida, Strinić; Brozović; Rebić, Modrić, Rakitić, Perišić; Mandžukić.

A.Tomašević